Polarfuchs (Vulpes lagopus)

Evolution/Eiszeit/Familie

Der Polarfuchs gehört zur Familie der Hunde. Seine engsten Verwandten sind der Kitfuchs und der Swiftfuchs, die beide in Nordamerika in warmen Regionen vorkommen. Die frühen Vorfahren der Polarfüchse lebten vor etwa fünf Millionen Jahren im Hochgebirge des heutigen Tibet. Dort entwickelten sie verschiedene Anpassungen an die Kälte. Während der Eiszeiten entstanden für Polarfüchse neue Lebensräume: Sie eroberten Europa, Amerika und Grönland. Damals lebte der Polarfuchs auch in den Niederlanden. Nach der letzten Eiszeit zog er sich in kältere Regionen zurück. Nicht nur, weil er aufgrund seiner Anpassungen in Schnee und Kälte einen geeigneteren Lebensraum findet, sondern auch, weil seine Konkurrenten, wie der (Rot-)Fuchs, diese Klimazonen meiden.